Es la pregunta que detiene la mayoría de las compras: una cocotte, sí, ¿pero de qué tamaño? El diámetro es la única indicación que figura en los modelos, y no dice gran cosa hasta que no se traduce en número de comensales. Aquí tienes lo necesario para decidir en unos minutos.
Partid del número de comensales, no de la capacidad
Una cocotte se elige para la mesa habitual, no para la comida de fiesta que harás dos veces al año. Una cocotte demasiado grande cocina mal: el líquido se evapora sobre una superficie demasiado amplia, la carne se seca en lugar de confitarse. Una cocotte demasiado pequeña se llena hasta el borde y se desborda en el primer hervor. El tamaño adecuado es aquel que llenas a dos tercios.
Ø22 cm: para dos o tres comensales
Es el tamaño para el día a día para dos, y para los acompañamientos cuando cocinas para más gente: un arroz, verduras glaseadas, un compote. Lo bastante pequeña para quedarse en la placa sin estorbar, lo bastante profunda para un asado de ave. Si cocinas sobre todo entre semana, para dos, es esta. Mira ALMA22 e IENA22.
Ø25 cm: el tamaño familiar
Para cuatro o cinco comensales, y para la mayoría de las recetas de los libros sin tener que dividir las cantidades. Es la cocotte que compras cuando solo quieres una: un bœuf bourguignon para cuatro cabe perfectamente, un pollo entero también, y sigue siendo lo bastante compacta para meterla en el horno sin hacer gimnasia. Mira ALMA25 e IENA25.
Óvalo Ø36 cm: para piezas largas
El óvalo no es una cuestión de tamaño, sino de forma. Existe porque hay algunas piezas que son largas y no se pueden doblar: una pierna de cordero, un carré, un pescado entero, un jarrete. En una cocotte redonda, tocan las paredes y se cocinan de lado. El Ø36 cm da cabida a una mesa de seis a ocho y a todo lo que sobresale. Mira ALMA36 e IENA36.
Redonda u ovalada, cómo elegir
La redonda calienta de forma más uniforme, porque el fuego de la placa también es redondo: los bordes de un óvalo colocado sobre una placa reciben siempre un poco menos de calor que el centro. Para un guiso, un estofado, una sopa, una cocción al horno, la redonda es la elección por defecto. El óvalo es una segunda compra, la que haces cuando ya sabes qué vas a cocinar en ella.
Si solo vas a comprar una
Compra la redonda de Ø25 cm. Es el tamaño que más perdona: puedes cocinar para dos sin que quede mal cocida, y para cinco sin que se desborde. Los dos tamaños más pequeños y más grandes vienen después, cuando el uso ya está establecido y sabes qué te falta.
Lo que cambia la fundición, sea cual sea el tamaño
La fundición almacena el calor y lo libera lentamente: no cocina más rápido, cocina de forma más uniforme. Eso es lo que marca la diferencia en las cocciones largas, donde la temperatura no debe oscilar. Bajo la tapa, los picudos distribuyen la condensación sobre toda la superficie de los alimentos en lugar de dejar que gotee por los bordes: la carne queda tierna sin tener que regarla.
Puedes ver toda la gama en las cocottes de fundición esmaltada, en beige y en azul oscuro.